"Never let yourself out, I did and it ruined me"

- Richey Edwards, 1995, Bag Lady.

Hoy, hace 15 años, James Dean Bradfield, guitarrista y cantante de los Manic Street Preachers, salía de su habitación en el Embassy Hotel de Londres en busca de su compañero Richey Edwards. Los dos debían viajar más tarde a Estados Unidos, en un tour promocional por estaciones de radio y entrevistas acerca del tercer disco de la banda, The Holy Bible. Los otros dos integrantes, Nicky Wire y Sean Moore, se unirían después para unos cuantos conciertos. James se llevó una sorpresa cuando no encontró a Richey en su habitación, y después descubrió que había dejado el hotel en las primeras horas de la mañana.

Al principio, esto provocó enojo y no mucha sorpresa, ya que Richey era propenso a este tipo de desplantes y desapariciones, además de que no hacía mucho que había salido de una clínica de rehabilitación, donde había estado por varios meses. La preocupación empezó cuando, después de unos días, no lo había podido localizar ni su familia, a la que Edwards era muy cercano. Así empezó el mito de Richey Edwards, artista, poeta, escritor, que a los 27 años decidió desaparecer sin decirle a nadie, que abandonó su coche cerca de un puente del cual se presume saltó, aunque nunca se encontró su cuerpo. Richey, aún sin tocar una sola nota musical en algún estudio de grabación, fue siempre la influencia más grande del sonido de la banda. Su desilusión con el mundo y sus demonios personales llevaron a crear el mítico The Holy Bible en 1994, y sus últimas notas reflexionando sobre el mundo que iba a dejar inspiraron el Journal For Plague Lovers de 2009, los dos mejores discos de la banda con la que empezó como chofer, que le permitió expresar todo lo que sentía y que aún le guarda una cuarta parte de todas las ganancias, pensando que tal vez, algún día, decida regresar.

Hoy hace 15 años que Richard James Edwards puso en marcha el plan que llevaba meses preparando, hace 15 años que decidió que no podía más con el mundo que le rodeaba, hace 15 años que empezó su leyenda y nos dejó con muchas canciones con las que será recordado por muchos años más.

"I know I believe in nothing, but it is my nothing" - Richie Edwards, 1994, Faster.

Por: Edgar

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The Jam

Parte 1

Por Supernova

Desde hace un tiempo tengo ganas de escribir algo sobre Paul Weller, y qué mejor momento que ahora que tiene un disco #1 en el Reino Unido. Pero cuando pensaba en cómo empezar, me decanté mejor en escribir algo acerca de uno de los grupos más subestimados en la historia del rock británico; el primer grupo de Paul Weller, The Jam.



Frecuentemente presentes en casi cualquier lista que hacen los británicos de los mejores grupos de la historia, pero casi desconocidos fuera de la lista, The Jam surgieron a finales de la década de los 70, en medio de la explosión punk. Paul Weller, Bruce Foxton y Rick Buckler no tenían todavía 20 años cuando sus primeros dos discos, In The City y This Is The Modern World, fueron lanzados en 1977. En este tiempo, la prensa no tardó en nombrarlos como parte del naciente movimiento punk junto a The Sex Pistols o The Clash (grupo para el cual The Jam abrieron varios conciertos durante 1977). La realidad es que mientras The Jam compartían características con estos grupos, especialmente en el sonido, su actitud difería un poco; ellos gustaban de tocar lo más profesionalmente posible y siempre vestían de traje. Además expresaban abiertamente su gusto por la música de los 60, en especial The Beatles, The Kinks y The Who. Esta influencia se notó más en el tercer disco del grupo, All Mod Cons, editado en 1978.


Con All Mod Cons, empezó un período creativo donde el grupo componía canciones mucho más melódicas, dejando un poco de lado las influencias punk de los primeros dos discos. Weller empieza a explorar en sus letras la vida típica de la Inglaterra de finales de los 70. Es tal vez esta última característica un factor que influyó mucho en el hecho de que el grupo nunca tuviera popularidad fuera del Reino Unido, ya que eran, en todos los sentidos, un grupo puramente británico. Para 1979, con el lanzamiento del disco Setting Songs, The Jam se convierten en estrellas en el Reino Unido y la prensa los sitúa, para beneplácito de Weller, como líderes del renacimiento del movimiento mod. Movimiento que Weller siempre admiró y con el cual The Jam y él estarán eternamente ligados, por algo hasta estos días es conocido como The Modfather.

The Jam en 1980

Para 1980, The Jam llegaban a su cúspide creativa y comercial, logrando ese año sus primeros dos singles #1 y lanzando Sound Affects, posiblemente su disco más completo y satisfactorio y, junto con All Mod Cons, el más recordado. Poco después de este momento, Weller empieza a sentir que ha logrado todo lo que ha podido con The Jam y empieza a pensar en explorar otros horizontes musicales. Es así como en 1982 The Jam lanza lo que sería su último disco, The Gift, todo un éxito comercial llegando al #1 en el Reino Unido. Pero no gozó de la misma suerte con la crítica, que mientras resalta la inclusión de grandes tracks como Town Called Malice (su canción más famosa) o Ghosts, critica también el hecho de que The Jam empiezan a coquetear con géneros como el jazz o el funk. Weller, plenamente consciente de este hecho, decide terminar con el grupo. Esto sucede en parte porque sentía que sus nuevas tendencias musicales no eran algo con que quería que se recordara a The Jam, y en parte porque sentía que con Foxton y Buckler no podría lograr lo que quería, ya que ellos no estaban de acuerdo en la dirección que llevaba al grupo. Así, a finales de 1982, y despues de lanzar dos singles más en los que ya se mostraban claras tendencias funk y soul, The Jam se desintegra; después de haber lanzado 18 singles, todos entrando al top 40 (cuatro en #1), 6 discos de los cuáles 4 fueron top 10, y siendo el grupo mas importante del Reino Unido en ese tiempo, incluso superando el éxito de otros contemporáneos como The Clash o The Specials. Todo en tan solo 5 años y con los integrantes del grupo apenas abajo de los 25 años de edad.

Si bien el reconocimiento del grupo fuera de su país natal ha sido casi nulo, en el Reino Unido han tenido una gran influencia sobre grupos recientes, siendo uno de los principales referentes de los grupos del britpop a mediados de los 90 y del movimiento indie de esta década. Las letras y forma de ver la vida ingles de Weller fueron una influencia definitiva en grupos como Stereophonics, Pulp o Blur (Graham Coxon en particular siendo un gran fan), mientras que grupos como Supergrass u Oasis han mencionado a The Jam siempre como una gran influencia para su música. Más recientemente, bandas como Arctic Monkeys, Hard-Fi, The Enemy o The Rifles han mostrado admiración e influencia clara del grupo de Woking, así como otros ya desaparecidos como The Libertines, que deben mucho de su sonido a esta gran gran banda.

Por último, les dejo esta compilación de 25 canciones (dividida en dos archivos .rar) hecha por mí. 25 canciones en orden cronólogico que apenas y alcanzan para dar una muestra de lo que fue The Jam.

Parte1

Parte 2

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Neon Neon

Por Supernova


La carrera de Gruff Rhys es larga y variada. Primero en su natal Gales con Ffa Coffi Pawb, uno de los más importantes grupos en la historia de la escena galesa, donde le entraría al rock y coquetearía con el techno y electrónico. Después con los Super Furry Animals, donde encontraría fama y fortuna (?) internacional, con hasta ahora 8 discos donde hay desde punk hasta calipso. Dos discos solistas que básicamente son una experimentación con el folk, y varias colaboraciones con otros artistas completaban su currículum. Este año, Gruff tiene que agregar a Neon Neon, sin duda una de sus fases más brillantes.

Neon Neon nace de la amistad entre Boom Bip, productor, dj y músico nativo de Ohio, y el ya mencionado Gruff Rhys. En el 2004, los Super Furry Animals lanzaron Phantom Phorce, que consistía solamente de remixes de canciones del entonces más reciente disco del grupo, Phantom Power; entre las cuales figuraba un remix hecho por Boom Bip, y es aquí donde empiezan las colaboraciones. Para el 2005, Gruff Rhys colabora en una canción del segundo álbum de Boom Bip, Blue Eyed in the Red Room, y desde entonces quedan en trabajar juntos en algún proyecto más ambicioso, pero entre las múltiples ocupaciones de los dos, esto no logra darse hasta el verano del año pasado.

Stainless Style es el primer fruto de esa colaboración, un álbum conceptual basado ni más ni menos que en la tormentosa vida de John DeLorean. A más de un fan de Back To The Future le sonará el nombre y sí, John Delorean es más famoso que nada por haber diseñado el famoso carro que el Doc Brown y Marty McFly inmortalizaron en la pantalla grande viajando a 88 millas por hora. Pero además de haber diseñado ese carro, Delorean fue antes un prominente ingeniero automotriz que trabajo para Chrysler y General Motors; que se hizo famoso en los 60 y 70, tanto por su habilidad para diseñar carros como por su estilo de vida de playboy. Eventualmente formaría su propia compañía (Delorean Motor company), diseñaría el Delorean, quebraría y sería detenido por tráfico de drogas, actividad en la que entró para salvar a su condenada empresa.

Una vida muy colorida que fue suficiente para que Gruff Rhys se dé vuelo en las letras del disco, aunque de por sí, con la pura música hubiera sido suficiente. Mientras el electro-pop es el que domina la mayoría de los temas, Neon Neon se dan tiempo de entrarle al rap, disco y hip-hop. Casi por todos los lados por los que se mire, el disco tiene hits en potencia. Dream Cars (con Fab Moretti en la batería) bien pudo haber sido sacada del último disco de los Super Furries, y es, junto con la dulce y genial Steel Your Girl, lo más indie-rock que hay en el disco. Raquel (basada en el supuesto affair de Delorean con Raquel Welch) es una muestra de las habilidades de Boom-Bip en la producción y está más diseñada para la pista de baile, al igual que Belfast, una oda a la ciudad donde la Delorean Motor Company nació y colapsó. I Lust U y Trick For Treat, mas influenciadas por Boom-Bip y su afición por el hip-hop, hacen el truco para atraer a una audiencia más amplia. Pero si pudiera elegir una canción sería sin duda la maravillosa y adictiva I Told Her on Aldeeran, que todavía no sé qué tiene que ver con John Delorean pero ya con la referencia a Star Wars es suficiente.

Stainless Style (juego de palabras de Rhys en clara alusión a que el Delorean estaba hecho de acero inoxidable) es sin duda una de los mejores discos que he escuchado este año, y una muy grata sorpresa de un proyecto del que la verdad casi nadie sabía nada, hasta que llegó este disco que esperamos no sea el único.

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Pick A Band That's New

The Hoosiers

Por Supernova


Irwin Sparkes y Alfonso Sharlando eran dos típicos adolescentes británicos. Se acercaba el momento de decidir qué hacer con sus vidas y, como todo joven británico, ellos sólo tenían dos cosas en mente: ser futbolistas o músicos. Tenían un grupo y grabaron unos demos que regalaron a todo mundo, incluyendo su profesor de química, que les dijo que si de veras querían escribir canciones con contenido, tenían que experimentar más la vida. Fue entonces cuando deciden deshacer la banda que tenían y continuar con sus estudios, consiguiendo los dos una beca deportiva para estudiar en la Universidad de Indiana. La beca se las dieron por sus habilidades para el futbol. Al cabo de un par de años en los que se dedican a escribir canciones, regresan a Inglaterra, después de perder la beca porque en realidad no eran tan buenos.


De regreso en Londres, conocen a Martin Skarendahl, un sueco multi-instrumentista que acepta ser el bajista del nuevo grupo que Irwin llama The Hoosiers, Hoosier siendo el nombre que se les da a los nativos de Indiana. Se dedican los próximos dos años a ensayar y escribir canciones, dando conciertos de manera muy esporádica. A finales del 2006 aumentan la frecuencia de sus conciertos y son firmados por RCA Records. Así, en el verano del 2007, siendo prácticamente desconocidos hasta para las revistas mas especializadas y casi sin promoción previa, lanzan su primer single: Worried About Ray, que sorpresivamente llega hasta el top 5 de las listas británicas, y se mantendría en el top 40 por más de 4 meses. Rápidamente empiezan a llamar la atención y la prensa se maravilla ante esta banda tanto por sus canciones en exceso pegajosas (que se alejaban un poco del típico sonido indie que inunda a la isla británica), como por lo poco que se sabía de ellos antes de su éxito inusitado, algo sorprendente en la era del Internet.


Poco tiempo después lanzan Goodbye Mr.A, que logra tener un éxito mayor y llega hasta el #4 en las listas británicas, permaneciendo también meses en el top 40, incluso conviviendo por varias semanas con Worried About Ray en el top 40. Para Octubre del 2007, cuando sale su disco debut The Trick To Life, nadie duda que llegará al #1, cosa que se cumple e incluso rebasa todas las expectativas. Hasta la fecha no ha salido del top 40 después de 19 semanas, dejando a The Hoosiers como una de las sorpresas más grandes de los últimos años en el Reino Unido. A pesar de esto siguen siendo prácticamente desconocidos fuera del Reino Unido, en buena medida debido a que el todopoderoso NME, referencia favorita para que periodistas y locutores extranjeros se enteren de lo último que pasa en la isla, ha decidido que sean su nueva banda para odiar y se rehusa a dar noticias de ellos si no es para criticarlos. Muy probablemente por el hecho de que esta banda se les fue y no la descubrieron ellos. Teoría mía que es irrelevante, porque aquí en 10:1 ya salieron y es lo que importa al final del día.

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The Hives @ Salón 2117 de Febrero 2008

Por Supernova

Hace poco más de 3 años, The Hives nos visitaron por primera vez. Era ya la parte final de la gira del Tyrannosaurus Hives y por alguna razón, la demanda del concierto no fue tanta, probablemente porque el lugar no era el mejor y la promoción del disco no había sido amplia. Ese y otros factores como que el bajista, Dr. Matt Destruction (el más viejo de todos para quien no sepa quien es) estaba enfermo y a punto de desmayarse todo el concierto, quedó la sensación de que algo había faltado. The Hives volvieron a presentarse este 17 de Febrero en el D.F. y ahora sí, cualquier duda quedó disipada. Al entrar al recinto se podía sentir que esta vez sería diferente. El gran símbolo de neón con el nombre de la banda que adornaba el fondo del escenario fue algo de lo poco que sobrevivió de aquella presentación en el Circo Volador. Ahora era acompañado por micrófonos y amplificadores blancos, con guitarras, bajo y batería en blanco y negro y la banda perfectamente uniformada. Estética cuidada hasta el último detalle.



Por suerte no hubo abridor y poco después de las 7 de la noche, empezó a sonar A Stroll Through Hive Manor Corridors, canción con la que uno a uno los miembros de la banda fueron saliendo al escenario, y en cuanto estuvieron completos, el concierto comenzó. Abrieron primero con Bigger Hole To Fill seguida de Declare Guerre Nucleaire, pero no fue sino hasta A Little More For Little You que el concierto empezó a tomar forma. Hits intercalados con algunas canciones no tan populares de vez en vez, y siempre con el carisma de Pelle que a veces raya en la arrogancia; pero que ha sido parte de la personalidad del grupo, y dada la energía y seguridad con la que tocan, por un momento de veras crees que son la mejor banda del mundo. Muchos momentos buenos como ese bloque de Try It Again-Die All Right-Hate To Say I Told You So, y la constante interacción de Pelle con el público, en un español mucho mejor que el de aquella vez en el Circo Volador, sin demeritar en ningún momento la energía de su hermano Nicholas y la interpretación del resto de la banda. En el encore todavía nos regalaron una interpretación de T.H.E.H.I.V.E.S., que ha sido tocada muy escasamente en esta última gira. En esta ocasión, parece que nada faltó.

Setlist:

1. Bigger Hole To Fill
2. Declare Guerre Nucleaire
3. A Little More For Little You
4. Walk Idiot Walk
5. No Pun Intended
6. Try It Again
7. Die, All Right!
8. Hate To Say I Told You So
9. Here We Go Again
10. Won't Be Long
11. Diabolic Scheme
12. You Dress Up For Armaggedon
13. Two-Timing Touch And Broken Bones
14. Tick Tick Boom
15. T.H.E.H.I.V.E.S
16. Main Offender
17. Return The Favour

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The Wombats

Por Supernova

A estas alturas de la historia, ya a nadie sorprende si Liverpool nos da de repente bandas diferentes, con una calidad arriba de lo normal o haciendo algo que nadie más hace en el momento. Al contrario, raro es cuando no sale algo memorable de ahí. Pero creo que hasta ahora, Liverpool nunca nos había dado algo tan divertido. Porque si tuviera que elegir una palabra para describir a los Wombats, no hay una mejor: divertidos.

La banda se formó hace 3 años. Los ingleses Matthe Murphy, Dan Haggis, y el noruego Tord Overland estudiaban juntos en el Liverpool Institute for Permorming Arts, mejor conocida como la escuela de Paul McCartney, cuando decidieron formar un grupo. Después de dar conciertos en el vasto circuito de bares scousers y grabar algunos demos, la escuela reconoce su calidad y les patrocina un viaje a China, donde los mandan al Midi Modern Festival en Beijing, tocando ante mas de 10,000 entusiastas chinos, que quedan fascinados. Una de las televisoras más importantes del país transmite partes del concierto y entrevistas con ellos, lo que les da popularidad instantánea y les logra asegurar más conciertos en Beijing y Shangai. Su repentino éxito internacional los lleva a tocar a Dinamarca, Alemania, Hong Kong, Malawi y Japón ante audiencias considerables, mientras en su regreso a Liverpool tienen problemas para llenar lugares de 500 personas.


Para esas épocas (mediados del 2006), el grupo todavía no tenía ni un single grabado, por lo que firman un pequeño contrato con el sello independiente KIDS, y editan su primer single Lost In The Post. En Japón la historia es diferente, la audiencia demanda material y es así como el sello japonés Vinyl Junkie les ofrece un contrato, y graban su disco debut exclusivo para Japón, Girls, Boys & Marsupials. En el Reino Unido el éxito los sigue evadiendo, pero el lanzamiento de Moving To New York hace que, si bien no tengan ventas elevadas, sí empiecen a llamar la atención, y la prensa empieza a prestar atención a esa banda que toca festivales en África y empieza a volver loca a la fanaticada de Liverpool.

El 2007 prueba ser el año de los Wombats. Lanzan un último single con KIDS, Backfire At The Disco, que los mete por primera vez al top 40, al tiempo que firman con 14th Floor Recordings y empiezan a llenar lugares en Londres y Glasgow. Su primer single con 14th Floor es una nueva canción que no habían incluido en su debut japonés, Kill The Director, que ya va acompañado de una mayor promoción y rotación en estaciones de radio y que los vuelve a meter en el top 35.

Poco después anuncian un nuevo single, la pegajosísima Let's Dance To Joy Division que además de romper el top 20 inglés deja claro que los Wombats tienen una misión en la vida. Divertirse y divertir a su audiencia haciendo las canciones mas pegajosas y memorables posibles, no importa si tienen que ironizar con el aura depresiva de Joy Division.

En Noviembre lanzan su debut inglés, A Guide To Love, Loss & Desperation, que incluye varias canciones re-grabadas de su debut japonés, así como otras tantas no incluidas en ese. El disco se encuentra lleno de historias y anécdotas personales en las cuales Matthew Murphy se obsesiona con su doctora, es abofeteado por su cita, se enamora de una estríper, recuerda al amor de su infancia, se lamenta por vivir en una comedia romántica, es perseguido en una boda, y nos confiesa que lo única que no quiere es quedarse solo y vivir con ansiedad. Historias con las que todo mundo en algún momento se puede relacionar. Si buscan algo totalmente diferente a los sonidos de Thom Yorke a medio morir, o se cansaron de esperar a que Björk venga y salve a la música y sólo quieren pasar un buen rato, no van a encontrar mejor disco que éste en el año.

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Reseñas: Idlewild, Reverend and The Makers

Idlewild
Scottish Fiction - Best of 1997-2007

Formados a mediados de los 90 en la fría ciudad de Edimburgo, Escocia, Idlewild lanzan en este 2007 un recopilatorio con lo mejor su discografía. Y es que éste no es un típico best-of en los que generalmente sólo se incluyen los singles o alguna canción nueva-pero-mediocre, ya que este incluye tanto los singles más representativos del grupo como varias “album tracks” igualmente importantes, y al mismo tiempo no incluye singles que simplemente no eran tan buenos. La historia de este quinteto escocés ha tenido tantos altibajos como cambios de miembros y de estilo, eso sí, siempre liderados por Roddy Womble y con Rod Jones en la guitarra y Colin Newton en la batería. Su primera etapa, la mas caótica, ruidosa y dura, incluye el EP Captain y el primer LP, Hope Is Important, del cual un par de canciones se incluyen en este disco. Para su segundo disco, 100 Broken Windows, cambian a un estilo agresivo, pero mucho más organizado y melódico. Canciones como Roseability y Little Discourage les dan cierto reconocimiento y popularidad, pero el éxito llega con Hope Is Important, donde ya bajan el ritmo a un rock más tradicional, melódico y con letras inteligentes y pensadas. American English y You Held The World In Your Arms son muestra de esto. Cuando todo parecía listo para su asalto a un público todavía mas amplio, deciden bajar aún mas el tono e ir por el sonido Coldplay, en su disco Warnings/Promises, con muy poco del rock de antes y muchas baladas. El experimento falla y para cuando Idlewild quiere retomar el rumbo en el acertado Make Another World (2007) gran parte de su público los ha abandonado. Pero ahí siguen, con un futuro incierto pero esperemos no les importe tanto lo comercial y sigan haciendo música como la que este recopilatorio nos recuerda que saben hacer. --Supernova



Reverend And The Makers
The State of Things

"I am the Reverend I’ll tell you about the state of things". Así termina la (brillante) canción con la que abre el disco debut de Reverend And The Makers, donde deja sus intenciones son claras. El auto-proclamado Reverend de Sheffield, Jon McClure, va por todas las canicas, él no quiere ser solo reconocido en su ciudad natal como mentor de muchas bandas, si no que va por la corona de Jarvis Cocker como ícono de Sheffield en Inglaterra. Primera gran falla de McClure, ya que se queda lejos ya no digamos de Jarvis, si no del mismo Alex Turner. Por suerte, fuera de esta pretensión desmedida, hay pocos fallos en este disco. En las letras, McClure opta por la crítica social y el contar historias de personajes comunes, todo muy bien si no se hubiera hecho como mil veces en los últimos dos años en Inglaterra. Aún así, canciones como Heavyweight Champion of the World y Armchair Detective tienen sus buenos momentos líricos. Es musicalmente donde el disco destaca más, con una diferencia bastante notable a las múltiples bandas indie del momento, un gran uso de loops y un pequeño toque de elementos electrónicos y funk que hacen que el disco sea muy disfrutable de principio a fin. --Supernova

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Reseñas: Hard-Fi, Stereophonics

Hard-Fi
Once Upon A Time In The West

Lo primero que hay que checar de este disco es la (horrible) portada, y comprobar el nombre. Porque bien pudo haberse llamado Stars of CCTV – Pt. 2 sin problema. Y como dicen, las segundas partes nunca fueron buenas. Después del gran éxito del debut de Hard-Fi (nominado al Mercury Music Prize en 2005), Richard Archer quiso repetir el éxito del disco haciendo exactamente lo mismo. Grabado en la misma ciudad, misma producción, mismos colores del disco, mismas letras, mismas canciones pero con sección de cuerdas añadida. Y mientras en el primer disco Archer cantaba acerca de la aburrida vida suburbana y el descontento social de la clase media británica con pasión y un sonido refrescante, tratar de hacer lo mismo después de haberse vuelto rico y famoso (al menos en Europa) es algo que ni él se cree. Al menos parece que no todo esta perdido, Can't Get Along recuerda a los mejores momentos del debut, Help Me Please es una balada honesta y dulce como pocas, y Tonight y Television tienen el pegue suficiente que hará que vendan varios discos el año que viene. Lástima que lo demás parecen ser sobras de aquel brillante debut de hace dos años. --Edgar



Stereophonics
Pull The Pin

Una de las cosas que siempre han caracterizado a los Stereophonics, y en particular a Kelly Jones, su líder, es (aparte de su inconfundible voz) la capacidad para contar historias en sus canciones. Al principio eran historias comunes de personas normales, trágicas y melancólicas, con las que era fácil identificarse, y llevaron rápidamente a los Phonics a lugares altos en la música británica. Después, Jones uso esta capacidad lírica para contar peleas con garroteros o atacar a los críticos musicales británicos (error que hasta la fecha no le perdonan). En este nuevo disco, que ha debutado esta semana en el #1 de las listas británicas, las buenas historias regresan, aunque sólo a medias. Por cada canción con un buen tema y letra inteligente (Soldiers Make Good Targets), hay otra que parece escrita en una de las ya célebres borracheras de Jones (Bank Holiday Monday). Musicalmente es la misma historia, ya que mientras los mejores momentos vienen en las canciones más tranquilas e introspectivas (Bright Red Star, It Means Nothing, Daisy Lane), las canciones más rockeras, aunque con buenas ideas, dejan con la sensación de que esto los Phonics ya lo han hecho antes, y mucho mejor. Tal vez lo que necesitaban después del rock intenso y satisfactorio del disco anterior, era algo como J.E.E.P. (su 3er disco), más calmado y centrado. Tal vez para la otra. --Edgar

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Pick A Band That's New (x 4)

Por Edgar

Regresa esta un poco olvidada sección que se había ausentado ya un tiempo por... pues no sé; pero para compensar la ausencia, hoy en lugar de una banda, les traigo cuatro. Sí, cuatro, aunque en realidad ninguna de éstas tiene siquiera un disco completo, pero son bandas nuevas, buenas, con futuro y sobre todo, con un promedio de edad bajo. Si todo sale bien, al menos una de éstas estará dando muchísimo de que hablar dentro de un año. O dos. Uno sólo puede esperar que así sea. Empecemos:


1. Blood Red Shoes


Uno más de los grupos de la, tan prolífica en los últimos años, escena musical de Brighton, Blood Red Shoes son Steven Ansell y Laura-Mary Carter. Usan la fórmula de los White Stripes invertida (él batería, ella guitarra y voz) y no pasan de los 21 años. Estan juntos desde el 2004 y se la pasaron lanzando singles en sellos independientes hasta que a principios de años V2 los firmó. Con V2 ya lanzaron su single It's Gettin' Boring By The Sea, que será seguido por I Wish I Was Someone Better y, próximamente, su disco debut que saldrá a principios del 2008.


It's Getting Boring By The Sea [Descarga]


You Bring Me Down [Descarga]


Try Harder [Descarga]



2. Cajun Dance Party



De Brighton nos vamos un poquito más arriba a Londres. Si son asiduos de blogs de música, seguro ya por ahí los han de haber visto mencionados. Cajun Dance Party son 5 chavos (cuatros hombres, una mujer) que hasta la fecha llevan dos singles, y los dos de cinco estrellas. Primero fue The Next Untouchable en Marzo del 2007, el cual agotó sus 1000 copias en muy poco tiempo. Después firmaron con XL Recordings, lograron que Bernard Butler (nada más, ¿eh!) les produjera su segundo single, Amylase, y ahora se alistan para conquistar el mundo. Aunque no esperen que pronto, porque primero tienen que terminar la preparatoria. La edad promedio del grupo anda apenas rozando los 17.

Amylase [Descarga]


The Next Untouchable [Descarga]


Colourful Life [Descarga]



3. The Svengalis



Mucho más desconocidos que los dos grupos anteriores tenemos a The Svengalis. Con sólo un single en su haber (el doble lado A Sting In The Tale/Swimming Upstream), ellos han llamado la atención más que nada de blogs indie británicos por las canciones gratis que han regalado en diferentes ocasiones en su página y porque tienen "algo". De entrada parecen un grupo indie mas de garage rock, pero algo hace que se recuerden. Si a mí me preguntan, Best Days es la muestra perfecta de su potencial.

Best Days [Descarga]


Swimming Upstream [Descarga]


Runaway [Descarga]



4. Bombay Bicycle Club



Y para terminar con Londres, tenemos a Bombay Bicycle Club. Nombrados así por un restaurante de comida hindú, y asiduos de la zona de Camden (tan significativa en el britpop), son cuatro londinenses que parece ya terminaron la prepa, por lo que podrán dedicarse más de lleno a su música. En el 2006 ganaron un concurso de bandas sin contrato para abrir el V Festival, y hasta la fecha siguen sin disquera. Esto no les ha impedido lanzar un EP en su sello propio, Mmm... Records, el cuál ha dado vueltas por myspace y blogs por igual porque, la neta, está chido. El mes que viene lanzan otro EP igual financiado por ellos y pronto empezarán su primer mini-tour nacional. Échenles un ojo para el año que viene, a ver quién los firma.

The Hill [Descarga]


Sixteen [Descarga]


Cancel On Me [Descarga]

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Something 4 The Weekend (Parte 1 de ??)

Por Edgar

Tal vez no lo sepan muchos, y de los que lo saben yo creo solo una minoría quiere ir y otra más pequeña aun terminara asistiendo. Me refiero al concierto que dará el próximo 4 de Octubre en La Victoria, aquí en el D.F., Gruff Rhys. Lo cuál no es muy agradable pero bueno, tampoco es el fin del mundo si no se llena. Creo. Pero para promocionar dicho evento, y de paso, un pretexto para subir discos buenos y divertirme un rato, me dispongo a escribir una mini-serie de Gruff Rhys y su carrera para 10:1. (EDIT: Sí, ya se que ya se canceló pero cuando lo escribí todavía no se anunciaba eso. Hagan caso omiso a las referencias al concierto. La serie sigue anyway.) Que en consecuencia tratará en una gran parte de ese maravilloso grupo que le ha dado fama y fortuna (un decir) a Gruff, los Super Furry Animals. Que esta serie no creo sea tan larga como la que hice de los Manics, y eso sí, mucho menos dramática. Por cierto, gran parte del crédito de esto va para Iván, que fue quien me dio la idea de hacer esto en primer lugar.

Gruff Rhys es británico, pero más importante aún, es Galés. Igual que los Manics, Stereophonics o Feeder, nada raro, pero la diferencia es que Gruff pertenece al 20% de la población galesa que son fluidos en Galés. Y llevándolo más alla, Gruff es de la minoría que tienen al Galés como lengua principal. Por lo que no es nada raro que cuando se inició en la música, Gruff lo hiciera formando una banda que cantaba solo en Galés. Así es como en 1986 nace Ffa Coffi Pawb, que según esto, significa "Granos de café de todos" cuando lo lees, pero al pronunciarlo es algo como "Jodanse todos" (o como quieran traducir Fuck off Everybody).


Un muy joven Gruff Rhys como frontman de Ffa Coffi Pawb

Ffa Coffi Pawb lanzaron tres discos entre 1988 y 1992, entre los cuáles se volvieron una de las principales bandas de la escena Galesa. Pero siendo Gales un país chico, y la escena de grupos cantando en Galés un poco limitada, el grupo se dio cuenta que ya habían tocado en todos los lugares posibles, a todas las personas que podían, y no había más a donde ir. Después de un tour en 1993 por Holanda y Francia, Ffa Coffi Pawb se disolvió. En el 2004 salió una compilación de lo mejor de sus 3 discos que podrán encontrar abajo por cierto.

Después de esto, Gruff decide formar un grupo que tendría un estilo un poco más accesible, con miras a salir de Gales en un futuro. Recluta al ex-baterista de Ffa Coffi Pawb, Daffyd Ieuan, que ya estaba tocando en Catatonia, y al hermano de este, Cian Ciaran para los teclados. Se añaden poco después Guto Pryce en el bajo y Huw Bunford en la guitarra y así nacen en 1994 los Super Furry Animals.



Después de un par de EP's editados en Gales con los cuáles ganan rápido reconocimiento, deciden dar el gran paso y empezar a cantar en inglés. Así es como llegan a Londres, y apenas en su segundo concierto en la ciudad, son descubiertos por ningún otro que Alan McGee, que para entonces ya era famoso por haber descubierto a Oasis, The Jesus and Mary Chain, Primal Scream, Ride, entre otros. McGee los firma con Creation Records aunque les sugiere que canten en inglés. Gruff responde que todas sus canciones son en inglés, solo que su acento galés es tan pronunciado que apenas se distingue. Desde ese entonces, Gruff dice que ha tratado de cantar canciones en todos los acentos ingleses que conoce, y por ejemplo, Something 4 The Weekend, cancion que pueden escuchar aquí arriba, esta cantada en un acento de Birmingham.

Fuzzy Logic, album debut de los Super Furries, es lanzado en 1996 con una crítica muy favorable, pero ventas muy modestas. Fue hasta el lanzamiento de su 3er single, la ya mencionada Something 4 The Weekend, que empiezan a llamar un poco más la atención y logran romper el top 20 por primera vez. Apenas comenzaban.

Sólo pícale a la imagen para descargar. Si no tienes descompresor de .rar bájelo de acá.

• Ffa Coffi Pawb, Am Byth (Forever) Parte 1 Placid Casual (2004)
  
• Ffa Coffi Pawb, Am Byrh (Forever) Parte 2 Placid Casual (2004)
  
• Super Furry Animals, Fuzzy Logic Creation Records (1996)
  

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Pick A Band That's New

Por: Supernova

El otro día vi un comentario en este blog acerca de que no se puede comparar a Inglaterra con México en el sentido de crear una escena musical, porque allá es un estilo de vida y demás. No recuerdo cómo era todo pero era un buen comentario con el cual coincido. La cantidad de grupos que salen y oportunidades que hay en el Reino Unido en general hace que tener una banda de rock pueda, en algún momento de la vida de un joven, ser una posibilidad latente y alcanzable. Clubs y bares abiertos toda la semana, festivales por doquier y sellos independientes que nacen cada día. Las posibilidades son inmensas. Y si no, el gobierno siempre les dará dinero para vivir aunque estén desempleados. Unas cuantas razones con las cuáles podemos ver que las cosas tardarán mucho en ser igual aquí.

Mucho choro para llegar al grupo del día de hoy. Ellos son The Enemy. Una de esas bandas que salen de vez en vez en el Reino Unido hablando acerca de la clase trabajadora, de estar en contra del sistema, quejándose del salario mínimo y soñando con algún día lograr fama y fortuna. Y eso que la clase trabajadora allá es de mínimo carro y trabajo (mejor ellos hablan de eso que nosotros). Pero así, usando temas que ya Oasis exploró en su debut, combinándolo con música que The Jam uso hace treinta años, llega el debut de The Enemy.

We'll Live And Die In These Towns es una colección de 11 canciones que, a diferencia de muchos otros discos de los últimos años, lleva en general un mismo tema y estilo y se siente la cohesión entre cada una de las piezas. No es precisamente el sonido de moda en la escena inglesa, y a veces caen demasiado en sus influencias (la canción que da título al disco es prácticamente That's Entertainment de The Jam); pero eso no impidió que miles de británicos salieran a comprar el disco la semana pasada, llevándolo al #1 por encima de Interpol. Y para mí, totalmente justificado. A fin de cuentas, en el momento en que un coro memorable llega, un solo de guitarra simple pero efectivo pega, todo lo demás se olvida y no queda mas que disfrutar la canción.

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• The Enemy, We'll Live And Die In These Towns Stiff Records (2007)
  

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Pick A Band That's New

Por Supernova

Hace unos cuántos años, los hermanos Juanita y Joel Stein, decidieron crear una banda. Ella como vocalista, él como compositor y guitarrista principal; un par de amigos en el bajo y en la batería. Esa banda fue conocida como Waikiki, en honor a un suburbio de Perth, en su natal Australia. Desafortunadamente, el éxito no fue mucho y la vida de la banda fue efímera. Juanita y Joel deciden tomar un gran riesgo: disuelven la banda, contratan nuevo bajista, se quedan con el baterista anterior y parten todos a Londres para empezar de cero. Es así como nacen Howling Bells.

Si de por sí para las bandas británicas es difícil encontrar luego un sello discográfico que los quiera firmar, para una bolita de desconocidos australianos es todavía peor. Pero las actuaciones en vivo de la banda llaman rápido la atención, tanto por el carisma y la potente voz de Juanita como por las canciones de Joel, que llevan a la banda a géneros desde un rock clásico contemporáneo hasta un blues añejo, a veces coqueteando con el country; otras con canciones simplemente pop, pero siempre con la constante de la voz de Juanita, destrozando emociones cuando canta líneas como "Broken Bones May Hurt, But A Broken Heart Will Never Mend"

En el 2005 fueron firmados por Bella Union, sello que también distribuye en Inglaterra a grupos como Explosions in the Sky, The Dears o The Kissaway Trail. Poco después, a mediados del 2006, editan su disco debut, simplemente llamado Howling Bells. A pesar de un gran review del NME (9/10) y ser aclamado por críticos en todo el Reino Unido, el disco no tiene éxito, pero al grupo no le importa mucho y siguen sacando single tras single y presentándose en cuanto lugar pueden. Al final del año el NME incluso lo pone como el 11 mejor disco del año, ni eso les ayudó. Sin embargo, parece que este año las cosas pintan mejor y han logrado agrandar su fanaticada abriendo giras para The Killers y Placebo, aparte de estar en festivales que van desde Londres hasta Luxemburgo. Conózcanlos ahora, ténganlos para siempre.

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• Howling Bells Bella Union (2006)

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AS WE ARE TOLD THAT THIS IS THE END.....

Por Supernova

(Parte 4 de 4)

Parte 1
Parte 2
Parte 3

Cuando parecía que la historia llegaba a su fin, los Manics decidieron dar una última gira; aunque no la anunciaron así. Past, Present and Future Tour era el nombre de la gira en la cual tocaron en lugares selectos y pequeños alrededor del Reino Unido, interpretando temas de toda su carrera que habían sido olvidados. Nicky Wire comentó recientemente que nunca pensaron en separarse, porque son "demasiado buenos amigos" como para hacer eso, que más bien habían pensado en simplemente "dejar las cosas pasar". Pero en esta gira se sintieron reconectados con el público y decidieron que todavía podían hacer más. Nicky y James grabaron cada quien su disco solista, pero colaborando el uno con el otro y siempre en contacto, tanto que cuando empezaban a promocionar sus respectivos discos ya habían empezado en secreto la grabación del nuevo disco de los Manics. Send Away The Tigers, que pueden encontrar aquí, debutó en el #2 de los charts británicos apenas perdiendo el #1 con los Arctic Monkeys, y su single Your Love Alone Is Not Enough ha sido el mayor éxito que han tenido en este siglo. El disco de cierta manera engloba la carrera de los Manics; musicalmente más cercano a sus primeros tres discos, y líricamente más parecido a sus últimos 4. El disco es corto, conciso y buenísimo. Tal vez sea el último, tal vez decidan seguir hasta que el cuerpo no los deje más. Pero algo es seguro: los Manic Street Preachers nos han dado miles de razones para no olvidarlos nunca.

Nos han enseñado sobre fe...

I know I believe in nothing but it is my nothing

La felicidad...

All the sadness will never go away, baby it's here to stay

El futuro...

I look to the future it makes me cry - But it is too real to tell you why...

La igualdad...

Don't hurt, just obey - Lie down, do as they say - May as well be heaven - This hell smells the same

El amor...

I've thought about it a million times - When you and me did nothing but smile... - Remember all those days

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• Lipstick Traces (Disc 1), Columbia (2003)
• God Save The Manics, Columbia (2005)
• Send Away The Tigers, Columbia (2007)

Don't wanna see your face
Don't wanna hear your words
Why don't you just.....
Fuck off.

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Hey Dude!

Por Supernova

Tenía yo 14 años cuando un día, hojeando una revista de los Beatles, me encontré con un artículo acerca de George Harrison y la afición que tenía por cierto grupo inglés nuevo. Su hijo Dhani era fan de este grupo, e incluso había rumores de que se uniría a ellos, aunque en realidad todo quedó en eso. Lo que el grupo quería era permiso de George para usar parte de una canción de suya en una canción de su nuevo EP, él dio el permiso gustoso. ¿George Harrison declarando su amor por una banda nueva? Eso era más que noticia y yo tenía que saber por qué. Era 1997, por lo que no fue difícil ir a la primera tienda de discos y encontrar lo que estaba buscando. K. El disco debut de Kula Shaker.

Seguro varios lectores los recordarán. Banda clásica de britpop pero con un estilo único al agregar motivos de la cultura y religión de la India por todos lados. Govinda, sin duda su canción más famosa, está cantada completamente en sánscrito. Eran lo más cool del momento. Y yo era súper fan. El día que descubrí el Internet, me metí a su página de Internet y nunca dejé su message board. Fui testigo en línea de su punto comercial más alto con su sencillo Sound of Drums. Fui un fan paciente al esperar 3 años por el segundo disco. Fui mudo lector de las críticas de la prensa a las declaraciones de Crispian Mills, líder de la banda, de que quería tener una gran swastika en el escenario, por ser un motivo religioso hindú que le encantaba. Me emocioné a más no poder cuando anunciaba que su segundo disco se llamaría Strangefolk, por una canción "épica como ninguna otra". Me resigné cuando anunciaron que esa canción no aparecería en el disco, pero la guardarían para el tercero, porque el segundo "ya iba a tener muchas canciones épicas". Y sentí ese escalofrío que te recorre cuando una de tus bandas favoritas anuncia su separación.



Por lo mismo, sentí la emoción venir cuando hace un año anunciaban su reunión. Para mí, siempre serán esa gran banda asociada a mis mejores años de la adolescencia, a los años de descubrir la vida y el ejemplo viviente de que a veces no hay problema si confías tu vida a una banda de rock. Crispian Mills cumplió su promesa, y anunció que el nuevo disco de la banda se llamaría Strangefolk, tal como había anunciado 7 años antes. Y es así como en este 2007, después de 8 pacientes años de espera y una separación de por medio, llega Strangefolk. Que se jodan todas las bandas que se reúnen para cobrar millones en unos cuantos conciertos porque ya no tienen para mantener sus casas de playa. Estas son las reuniones que sí valen la pena.




Y la canción Strangefolk, ¿tan épica como Crispian proclamaba? Es un verso de 40 segundos con una guitarrita de fondo, tal vez la peor del disco. Rock 'n' roll.

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• Kula Shaker, Strangefolk Sony Music Japan (release date: agosto 20 2007)
  

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Albert Hammond Jr. en el Salón 21

Por Supernova

Free from it all
I'm not gonna change
'Till I want to

Cantando esas líneas empezaba Albert Hammond Jr. su presentación en el Salón 21 de la Ciudad de México este pasado Martes 29 de Mayo. Pero no nos adelantemos. Hay que mencionar el previo al concierto, que aunque tenía sus elementos típicos de cada concierto en la ciudad (revendedores, puestos con camisetas y calcomanías, etc) resaltaba también por su tranquilidad. La gente compraba los últimos boletos a la venta, los del valet se desvivían porque alguien les dejara su carro y los clones de los Strokes que pululan siempre en estos eventos paseaban por ahí. Como a las 8:50 p.m. se vió llegar una camioneta con vidrios polarizados. De ahí bajaron el ingeniero de sonido y toda la banda que acompañaba a Albert, y se pusieron a comprar camisetas y demás recuerdos.

Paralelamente, empezaron a tocar The Cosmetics, los abridores del concierto. Una más de esas bandas de una canción que han salido en México en los últimos años, y cuyo momento más memorable ayer fue cuando abandonaron el escenario. El (lleno-a-la-mitad) Salón 21 empezó a clamar por Albert, pero él no se hizo presente hasta pasadas las 10 p.m.

Empezó con In Transit para seguir con Everyone Gets A Star. El reciento estaba a lo más a media capacidad, por lo que prácticamente no hubo empujones y no era difícil llegar a la parte donde estaba la barda de contención. Albert se desvivía tocando cada una de sus canciones, brincaba, gritaba e interacatuaba con la gente. Pidió disculpas por no hablar mucho español (a pesar de que su mamá es argentina) y agradeció en repetidas ocasiones a la gente además de decir que significaba mucho para él estar ahí. Los miembros de su banda, que de cierta manera guardan un paralelismo muy extraño a los Strokes, tocaron como si llevaran años juntos, el sonido era bueno y la gente sabía en su mayoría las canciones del disco, aunque -como era predecible- Back to the 101 se llevó las palmas.

Cerca de tres canciones del final, alguien aventó una bandera mexicana que logró llegar hasta Albert. La agarró y primero intento amarrarla a la batería, sin éxito. Posteriormente a su guitarra, también sin éxito. Scared comenzó y Albert no hallaba que hacer con la bandera, hasta que se la amarró una, dos, y tres veces al cuello hasta que quedó. Y así toco lo que quedó, con una bandera mexicana como capa. El concierto fue corto, tocó todas las canciones de su disco, su único b-side que tiene (Postal Blowfish), una canción nueva (In My Room) y dos covers, Old Black Dawning de Frank Black y Don't Cha Stop de The Cars, que fué la que cerró el concierto.

Las luces se prendieron, las puertas se abrieron, la noche cálida nos seguía esperando y todos éramos felices de haber presenciado un concierto tan agradable. Más de estos por favor.

Albert con la bandera como capa

Aquí el setlist. Nótese que el orden de las canciones
cambió (ahí señalados los cambios)
y cómo a los roadies de Albert tampoco les gusta
el nuevo nombre del Salón 21.

Como un extra, aquí les dejo el audio de un concierto que dió Albert en Dallas hace un par de meses. No es lo mismo, pero por ahí va (click a la imágen para descargar).

*Todas las fotos, setlist y ambiente cortesía de dAdIS

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