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The Magnetic Fields

Por Emmanuel

Canciones de amor pueden encontrarse más fácil que el herpes en un Spring Break. Nadie se ha mofado de este hecho mejor que Stephen Merritt, líder y compositor de los Magnetic Fields.

Cínico, neurótico, y genialmente calvo, Merritt es el tipo más prolífico del indie norteamericano, y curiosamente conocido solamente por un puñado de personas. Además de los Magnetic Fields, Merritt es también la cabeza de otras tres bandas: The 6ths, The Gothic Archies (hace poco se encargaron de hacer el soundtrack para Lemony Snicket’s Series of Unfortunate Events) y Future Bible Heroes.

En 1999 Merritt llevó su workaholism al extremo con un disco triple: 69 Love Songs, logrando el mejor disco de su carrera no sólo por la grandeza del proyecto, sino por el balance único entre lo realista, lo romántico y lo humorístico acerca del tema en cuestión: el amor.

Éste tiene muchas caras y pueden expresarse así, por ejemplo:

• El amor de un hombre por la reina de la selva, en Queen of the Savages
• El amor como obra dramática agotada, en The Book of Love
• El amor como inconsistencia semántica, en la canción preferida de los comunicólogos: The Death of Ferdinand De Saussure
• El amor como un viaje soleado en convertible, en The Luckiest Guy on the Lower East Side
• El amor como sicosis latente, en Absolutely Cuckoo
• El amor por un misterioso galán country en Reno Dakota
• El amor como una visita turística a la ciudad donde vive tu amado, en Washington D.C.
• El amor como obsesión, en I Don’t Wanna Get Over You
• El amor como ejercicio de futilidad, en Meaningless
• El amor como refugio, en You’re My Only Home
• El amor como fetiche pedófilo bisexual en Underwear
• El amor como restricción legal en I Can’t Touch You Anymore
• El amor como ruego desesperado, en Kiss me Like You Mean It
• El amor como puro azote egocéntrico, en If You Don’t Cry
• El amor como homenaje a Billy Holiday, en My Only Friend

Cada una de estas canciones son joyas de un pop minimalista, oscuro, significativo. Son bastiones de creatividad donde muchos otros han tomado el camino típico: te quiero, te extraño, me haces falta. La voz en extremo ronca de Merritt (como un viejo Leonard Cohen) en colaboración con otras vocalistas crean un formidable catálogo de personajes realistas y fársicos de una ambigüedad sexual coquetísima.


Tratándose de pop, no van a encontrar nada más inteligente. Los Magnetic Fields resultan adictivos con sus rolas de 2 minutos de duración, con sus protagonistas seriamente desquiciados y tristemente modernos.

Al final, este compendio gigantesco de visiones acerca del amor resulta un mosaico hermoso de ese misterioso sentimiento: es todo y es nada, es dolor y felicidad. A todos nos llega y cuando nos llega, nuestro corazón es un pollo sin cabeza corriendo por el gallinero sin control. Para esta esquizofrenia abrumante, Merritt tiene una brillante solución:

We don’t have to be stars exploding in the night
Or electric eels under the covers.
We don’t have to be anything quite so unreal,
Let’s just be lovers..

Aquí, una probada del genio casero de los Magnetic Fields: Love Goes Home to Paris in the Spring.

• 69 Love Songs. Disc 1. Merge/Domino (1999)
• 69 Love Songs. Disc 2. Merge/Domino (1999)
• 69 Love Songs. Disc 3. Merge/Domino (1999)

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